1.автор (имя или ник); Dezire
2. название фанфика; Краткие философствования на тему Л.
3. участники (герои, персонажи); Дезире, Джеймс.

-…Зир, прошу тебя, успокойся!
-Нет! Убери от меня свои руки!, -пронзительно закричала девушка, скидывая с себя руки державшего его парня. Она больше не могла этого выдерживать. Её сердце так и рвалось на части, причиняя мучительную боль. Магесса метнулась к балкону, но крепкая мужская рука, мягко приобняв её за талию, отстранила от балюстрады. Дезире уткнулась лицом в широкую грудь и сжала пальцами белую ткань рубашки.
-О…Джеймс…. Он меня обманул.…Как он мог…, -рыдала девушка. Весь ее прежний мир был разрушен. Зачем, зачем она пошла туда? Душный полумрак комнаты, стоны… Кожа, блестящая от  пота. Шелковое платье на полу. Черноволосая девушка стонала под Ним. Почему, почему нужно было узнать у него именно сейчас, как он чувствовал себя эти недели? Все объяснилось быстро. Вот она, причина его пропажи, вилась под ним змеей. Дезире ее не запомнила. Да и не особо хотелось.
Джеймс погладил девушку по волосам, мягко говоря:
-Не переживай.… Все будет хорошо… Я обещаю.
Вот она роняет склянки с зельями, которые обещала принести Ему. Стеклянные баночки падают на пол, разбиваясь на тысячи осколков, как и несчастное сердце. Он обернулся. Увидел её. Вот Он уже натягивает свою одежду, пытаясь что то объяснить, черноволосая укрывается покрывалом с головой, краснея от стыда. Как он мог? Он врал ей, врал, что болен, что ему нужна только она. Врал, что всегда будет с ней. Когда Дезире отказалась разделить с ним ложе, он сказал, что понимает. Он соврал. Не нужны были ему ни замечательный характер, ни ум. Он не получил того, чего хотел и ушел. Но опять соврал, сказав, что подождет.
Зир так и стояла с открытым ртом, медленно опуская руки. А она ему верила, каждому его слову. Она не могла в нем сомневаться. Вот этот негодяй протягивает к ней руку, что бы удержать, заставить её все выслушать, но Зир не слушает. Она вырывается и убегает. На глазах слезы. Как он мог? Зачем он обманывал её? Давал ей надежду, но все уже оказалось решено без ее ведома. Может, он боялся сказать? Или хотел через пару часов к ней прийти и все сказать? Нет. Он ни за что бы ей не сказал, а она бы так сидела и ждала его, как верный пес ждет своего хозяина, где ждал его всегда. А хозяин все не идет и не идет. Потому что у хозяина – другая жизнь, другой пес. Возможно, его и нет на этом свете. А пес же не знает. Он воет от невыносимой грусти, не ест, но ждет. Он умирает в ожидании, положив морду на лапы, или обрывается его душераздирающий вой, наполненный страданием и болью. Потому что пес любит только его, своего хозяина. И ни за что его не променяет, отдаст за хозяина свою жизнь. Почему мы так страдаем? Зачем нам это, чувствовать, что кто то тебя ждет, что ты кому то нужен? Ведь это так больно – узнать о предательстве любимого человека. Или о его смерти. Наверняка вам нет дела, что сотни людей гибнут от голода на улицах, замерзают бездомные дети, прижимаясь друг к другу, держась за руки, плача. Они не хотели умирать, но жизнь распорядилась иначе. Гибнут солдаты в бессмысленных войнах. … И умирают люди от неразделенной любви. В чем разница? Да в том, что люди гибнут не по своей воле на войнах, на улицах. И сами убивают себя люди, которым кажется, что жизнь разрушена. Нет в ней более смысла. Накладывают на себя руки.
Неужели нам так необходима эта любовь?
Тонкие губы коснулись лба девушки:
-Не убивайся. Это того не стоит, - Джеймс вытер пальцами слезинки, катившиеся градом по щекам, - Люди приходят и уходят, а ты останешься. Не рыдай из-за каждой мелочи. Отдавай свои силы тем, кто в них нуждается. Не трать слезы на тех, кто их не заслуживает. Помни это. И даже когда меня не станет…
-Не говори так!, -Зир изо всех сил обняла парня. Тот лишь улыбнулся.
-Пойми, твой век гораздо дольше моего. Так вот когда меня не станет, запомни мои слова, договорились?, -имперец мягко провел рукой по щеке девушки.
-Ты никогда не умрешь,… Я не позволю…,-раздался голос, утверждающий и дрожащий одновременно. - Клянусь тебе, я не дам тебе умереть…
-Глупышка, - засмеялся парень,- Да кому я нужен буду трехсотлетним дряхлым стариком?
-Мне, брат, - Зир вновь прижалась к промокшей от слез рубахе на груди Джеймса, тот лишь усмехнулся и взял в руку прядь золотистых волос.

                                                                                                                                                                  1.автор Исилендил;
                                                                                                                                                                 2. Роща Хрустальных Росс;
                                                                                                                                                                  3.Исилендил, Сандро, Синора;

Роща Хрустальных росс.
Действующие лица:

Исилендил Сианнодел - Альмер
Внешность: Серебристые волосы до плеч,  ясные серые глаза. Суровые черты лица, острый подбородок, брови нависают над глазами. Тело испещрено шрамами и на плече клеймо в виде Звезды Азуры.
Характер:  Спокойный, уравновешенный, злопамятный, целеустремленный, заносчивый альтмер. 
Друид.

Синора Карлуэль – босмерка
Внешность: Миловидное личико с голубыми глазами, чёрные волосы, стройная фигурка,  средний рост.
Характер: Скверный характер, самовлюблённая и жестокая, но в то же время ярая   защитница природы и слабых.
Вор. 

Глава 1 -  Роща Хрустальных росс.
                                                                      ***
Я стоял на балконе своего двух этажного дома на дереве, только светало. Солнце лениво поднималось с востока, а воздух после дождя был свежим, и дышать им было особенно приятно.  Я думал о своём прошлом, а отрывки воспоминаний  терзали мою душу. Я услышал знакомое пение птицы,  я не мог его спутать ни с чем, ибо был это голос моего сокола Силраэля.  Он легко парил в воздухе, выискивая среди деревьев мой дом, и вот, наконец, птица нашла меня и приземлилась мне на плечо, я понимал, о чём говорит моя птица:
-Доброе утро Силраэль, какие новости ты принёс мне из Заречья? – Я погладил птицу по голове.
-Файдаэн, друид Заречья мёртв, говорят рощу Хрустальных росс населили вампиры.  – Проговорила птица спокойным, равнодушным голосом.
-Прискорбно слышать это Силраэль. Файдаэн был моим другом! Я думаю, мы должны отомстить тем, кто осмелился осквернить священные земли рощи!
-Но, господин, ведь это за пределами Сирродила!  - птица боялась потерять хозяина, в роще Хрустальных росс было слишком опасно.  – Это слишком опасно!
-Мой святой долг отомстить за друга, я немедля собираюсь в дорогу! – Я был полон решимости, и, зайдя в дом, я стал собираться в дорогу, да Заречье было далеко, но я был готов идти хоть на край света!  Я искал и бросал в походную сумку всё самое необходимое, то есть, книги, ступку, пестик, велкиндские камни, отмычки,  еду, воду… Силраэль же улетел на охоту, он знал, что ему меня не переубедить.  Я в последний раз оглядел свою комнату, стены из светлого дерева,  сводчатый потолок, резьба на спинке кровати… лёгкие светлые шторы, я думал, увижу ли я всё это снова? И с этими мыслями я спустился вниз по винтовой лестнице украшенной резьбой в виде ветвей.
                                                                  ***
Синора бежала без оглядки, только, что она стала свидетелем убийства своего родного отца. Вампир на её глазах вгрызся ему в глотку, он пытался защитить девушку, но безуспешно, сейчас тот кровосос преследовал и её. Тень деревьев закрывала свет, и вампир преследовавший девушку мог спокойно охотиться дальше.  «Нужен свет, Силана защити меня!»- Молила девушка из глаз её текли слёзы, она ничего не видела, просто бежала со всех ног. И вот убийца почти настиг её, но вдруг… его дикий вопль разлетелся по всей роще, распугав птиц.  Силана пощадила девушку послав ей луч света. Девушка упала без сил  и захлёбываясь в рыданиях уснула.

Глава 2: - Всадник
                                                                    ***
Я скакал на своём вороном коне через леса и поля, я помнил, что у Файдаэна была дочь, и больше всего боялся опоздать, моё воображение рисовало ужасные картины, и это заставляло меня пришпоривать коня и скакать ещё быстрее. Я не обращал внимания ни на зверей, ни на людей, ветер свистел в ушах, я мыслями призывал зверей на помощь, и за мной и уже бежали целые стаи волков, пум и гепардов, мыслями просил помощи у Силаны, и она отправила мне в помощь дриад.  Три дня и 4 ночи мы летели на помощь в Заречье, пересекая Западный лес,  и Скинград…
                                                                   ***
Синора не смела двинуться с места,  минуло четыре дня с того момента как на неё напали, она не смела даже вздохнуть, боялась смерти. «Это мне божья кара за воровство!» -думала эльфийка сидя с корнях старой ивы. Лес просто кишел вампирами, сейчас была ночь, и полная луна освещала рощу, где-то  через поредевшую листву пробивались лунные лучи.  Она чувствовала, что ей помогут, но слёзы сам лились уз глаз. «А вдруг нет? Вдруг помощь не придёт?» Тут девушку кто-то схватил за горло и утащил вглубь зарослей.
                                                                   ***
И вот я уже на месте, вход в рощу, я чувствую рядом опасность, так и есть, я вижу тени, они ползут навстречу мне, глаза их сияют красным светом, слышен рык. «Ошибиться невозможно, это вампиры и оборотни, но, сколько, же их? Неважно, они на моей территории, это природа преимущество на моей стороне».  -  Я начал шептать заклинание, две молодые дриады, стоявшие рядом со мной,  подхватили и начали шептать заклинание, со мной усиливая его силу.  Мы призывали природные силы, что бы лес удушил врага в своих объятиях.  Начало получаться, вампиры пошли в атаку, а за нашими спинами завыли волки, зарычали пумы и гепарды, блуждающие огоньки кинулись в атаку, чтобы отвлечь внимание.  Получилось, они в силках, и им конец, кто-то пытается выкарабкаться, но   безуспешно, они не могут причинить нам зла.  Манна почти закончилась, я не чувствую тела но скачу дальше, животные следовали за мной и моим конём, мы двигались вглубь рощи.

Глава 3 – Вампир

                                                             ***
Синора очнулась в своём доме, она была связанна, шея болела. У резного окна стоял вампир и одиноко смотрел на луну.
-Чудовище… - прорычала Синора, глядя на вампира.
-А, я смотрю, ты пришла в себя. – Заметил хриплым голосом вампир, и повернулся к девушке, повергнув её в шок, половина его лица была сожжена солнцем.
-Кто ты? Зачем? – Голос девушки дрожал.
-Я Сандро, и я граф вампир. А ты, скоро станешь такой же, как я…  - Он засмеялся – Файдаэн мне мешал, слишком часто, он рушил мои планы, эта  роща моя!
-Как ты посмел осквернить меня! Я Эльф, и я не буду твоей прислужницей! – Эльфийка поняла, почему так болела шея.
- Ну, время покажет… - Сандро отошёл от окна и отправился вниз.  Синора же достала из сапога кинжал и принялась резать верёвку…
                                                           ***
Я залетел в дом, со мной ввалились и мои спутники, Сандро стоял и разглядывал картину Синоры… :
-Она будет моей! Навеки… - Он улыбнулся и, закрыв глаза, представил её вампиром.
-Я так не думаю! Ты посмел осквернить это место Сандро, убил моего друга и осквернил его дочь! Ты заплатишь за это жизнью! – Я узнал своего врага, и ещё я знал, что он заразил вампиризмом Синору, лекарства от этой болезни не было, я знал, что должен буду убить её.
-Жизнью? – Сандро засмеялся, его зловещий смех эхом раскатился по комнате.  – Я уже расплатился ею. Он взял свой посох стоявший неподалёку.  Отправь меня в могилу, если сможешь! – Он отправил в меня электрический разряд, но я знал какое у него слабое место и увернувшись отправил в него огненный шар, Сандро парировал, и отправил его обратно, а я не успел увернуться…дикая боль пронзила моё тело, я закричал…. Солнце вот моё спасение, светало, Сандро увидев это собрался скрыться, но я создал барьер не дающий ему сделать этого.
-Все вампиры останутся здесь! – Выпалил через боль я, удерживая барьер, Сандро метался, и… разрушил его, прижал меня к стенке… я думал  конец, но мой медальон  отразил свет встающего солнца, усиленный любовью матери энергия света ударила по магу… таковым была его бесславная кончина…  я услышал пронзительный крик наверху и я понял, это Синора, я влетел в комнату как ошпаренный и увидел как она пытается вырваться, кожа её побледнела, глаза налились кровью, она горела:
-Исилендил ради Эльрата! Вытащи меня!!! Малюю!!! Аааааа… как больно! – Из её глаз текли кровавые слёзы.
-Не могу. Ты вампир… я обещал твоему отцу и тебе самой…  - Мне было больно слышать крики эльфики, но я должен был, я решил прекратить мучения девушки и достал из ножен кинжал…
-Ааааа… - прошу, помоги! Ради Эльрата!  - Вопила девушка – или убей меня…
-Прости. –Сказал я приблизившись к ней и прошептав на ухо – Покойся с миром! – Вонзил кинжал в её сердце, последний стон боли, и тело девушки обмякло в моих объятиях.
Я бросил послдний скорбный взгляд на труп дочери моего друга и вышел из дома, звери уже разбежались, а листва на деревьях пожелтела, потеряв своего последнего друида... я похоронил Файдаэна и Синору у их дома, но я не мог там больше оставаться, ибо плач леса рвал моё сердце на куски, стоня от боли я выбрался из рощи и отправился к реке…

                                                                      Конец.

Отредактировано Isilendil (26.03.2012 12:33)

1.автор (имя или ник): Andris
2. название фанфика: Война до рассвета
3. участники (герои, персонажи): Штрафной Легионер Эгрейда, Король, Эгрейдский Ассасин.
4. краткое содержание: Война

Часть первая: Солдат

- Подъём! В атаку! - кричал громкий голос офицера. Люди вскочили и начали хвататься за своё оружие. Грязь, пот, страх и ярость чувствовалась вокруг. Дождь, капая в сырую землю, превращал её в сплошную жижу. Холодные капли падали сверху и не давали бдительно спящим солдатам уснуть. Офицеры громко раздавали приказы по окопам, со всех сторон слышалось: «подъём рота». Солдаты хватали винтовки с прикреплёнными к концам длинными штыками и выбирались из окопов. Было тяжело, грязь скользила, одежда скользила, но воины быстро выбрались из окопов и устремились по склону вниз. Вели и офицеры, крича воинственные кличи, почти все состоящие из обычных: «За Императора! За Эгрейд!»... Да, штрафники были весьма мужественными и при этом верующими людьми, которые не задумываясь готовы были отдать свою жизнь за империю, которая их еще не приняла и которой они почти не знали. Крики катились волной среди солдат, ярость и вера преодолела страх перед смертью.
Воин поднял винтовку. Впереди, были видны лишь дымящиеся руины первой линии обороны, хоть еще и опасные. Враг чувствовал, что бежать некуда и защищался до последнего и не менее яростно, чем сами легионеры. Из руин загрохотало, и в дыму появились цепочки вспышек. Рядом просвистела пуля, и несколько воинов попадали в грязь. Большая вспышка в дыму и взорвавшаяся под ногами других воинов земля раскидала во все стороны еще нескольких штрафников. Воины Эгрейда в ответ стреляли на ходу, почти что восемьдесят процентов выстрелов ушла в пустую, но некоторым повезло, из дыма вырвалось несколько криков. Волна солдат издала свой главный, самый громкий клич и почти что вошла в дым. В ответ из тумана донесся не менее громкий клич и на встречу к легионерам вырвались защитники города. Первые же строи атакующих и нападающих разбились. В дело пошли штыки, ножи, мечи, дубинки, руки, ноги и даже зубы. Со всех сторон слышались предсмертные крики, воинственные крики и крики боли. Воин перепрыгнул через труп и на ходу выстрелил в появившегося из чёрного дыма защитника города. Человек опустился на колени и медленно упал на землю. Легионер же зарычал и побежал вперёд, через десять метров он сцепился с другим воином, сражаясь своим ружьём как копьём. Для всех воинов тут исчез мир, остались только две волны ярости и ненависти, которые столкнуть тут. Чёрный дым заменил им воздух, огонь от остатков горящих зданий стал им солнцем, смерть врага стала их жизнью. Они сцепились как безумные животные, умеющие лишь убивать. С одной стороны: вера в Императора, Богов-Драконов и Империю. С другой: дом, семья, родные и близкие. Каждый бился за самое дорогое. Никто не думал, что со своей смертью они потеряют что-то своё. Только бы унести с собой врага - это их главная и для некоторых последняя мечта.
Но силы были не равны и вскоре офицеры защитников города дрогнули и отдали приказ отходить. Разъярённые солдаты первых линий дрались как звери, не давая штрафникам пройти вперёд, пока их товарищи не отошли ко вторым позициям, они не слушались приказов своих командиров, они стояли до последнего. Штрафники, перебив защитников, рванули вперёд, несмотря на приказы офицеров и попали под шквальный огонь со стен города. Лучники, арбалетчики и стрелки слаженно стреляли по врагам, не давая им подойти к воротам, через которые еще отходили солдаты первой линии обороны. Получив жесткий отпор и потеряв десятки человек, легионеры остудили свой пыл и отступил обратно в дым. Первый бой был закончен... Только первый.

****

Солдат присел на ящик, чудом убережённый от огня. Положил винтовку рядом и осмотрелся. Его товарищи собирали тела павших, друзей в могилы, врагов в одну большую кучу. Хоть защитники и защищались храбро, офицеры видели в них только врагов и приказывали просто оставить гнить в одной куче. Воины подчинились не охотно, они видели, за что воевали их враги и начали уважать павших, закрывая им глаза и милосердно добивая раненых одним ударом. Штрафники готовились ко второму приступу. В начале, когда они пришли сюда, их было несколько тысяч. Выбивая врагов из деревни они потеряли почти сотню человек. Создав оборону и выдержав несколько контратак, они потеряли еще сотню бойцов. В этой бойне погибли почти две сотни отличных ребят.
Легионер скрипнул зубами и ударил по ящику, после чего обхватил голову руками. Он знал, за что сражался, он понимал, что смерть врагов необходима, но потеря друзей, тех с кем он пришел, с кем жил и с кем воевал бок о бок, далась ему нелегко. Потерять легко, восстановить тяжело... Офицеры как ни странно это не понимали.
Огромная фигура подошла к солдату и протянула ему бурдюк с водой. Подняв взгляд, человек увидел орка - одного из старшин его роты. Приняв с тихими словами благодарности сосуд с водой, человек осушил его на четверть. Орк принял обратно бурдюк и бросил:
- У капитана есть задание. Для всей роты. Через час чтобы был у первой линии окопов. - Легионер говорил сухо и зло. Как и обычно, как и надобно орку, как и стоит офицеру, насмотревшемуся на смерть. Постояв еще секунду, штрафник словно рыкнул и пошел прочь.
- Есть. - Воин кивнул в ответ и принялся заряжать ружьё. Пальцы привычно забивали патрон в ствол винтовки, это слегка успокаивало после боя.
Легионер был еще молодым человек, лет на двадцать пять. Лёгкая щетина покрывала лицо, волосы чёрного цвета падали на лицо, молодое, но уже с морщинами и выглядевшее как маска, полная если не горя, то страданий за казалось бы короткую жизнь. Звали его Риерсом. Юноша закинул оружие на плечо и пошел к краю окопов. Если есть задание, значит надо его выполнить. Нелегко, но надо. За веру и Императора. Для себя и для богов. За Империю...

****

- У нас есть задача: из города хочет выбраться вооруженный отряд. Разведчики нашего врага, как я понимаю, нашли то ли брешь, то ли слабую точку в кольце окружения, но они хотят прорваться. Отряд небольшой, но явно элитный, прорваться они смогут. Предположительно, что это король данных территорий, его личная гвардия и его семья, которая наверняка последует за отрядом. У нас есть точный приказ по этой группе: отряд уничтожить, короля тоже, лучше захватить и казнить в его же городе, а с семьёй по обстоятельствам, наверно лучше захватить и отправить в Империю, там с ними разберутся что делать, но если будут сильно сопротивляться - уничтожить. Приказ ясен? Выдвигаемся.
Офицер говорил жестко и внятно, в голосе звенела сталь. Хоть он и был не особо высоким человеком, широким в плечах и выглядел не особо сильным солдатом, лидер в нём был идеальный. Никто не сказал ни слова и все с готовностью встали в строй. Командир махнул рукой на северо-запад.
- Не растягиваться! Идём быстро и уверенно. Дым нас прикроет от наблюдателей из замка. Вперёд! За Эгрейд!
  Риерс в последний раз оглянулся за бывшее место боя: в дыму штрафники собирали осадную артилерию, некоторые расчеты уже открыли огонь по стенам. От стен отлетали огромные куски камней. Ясно видно, что стены долго не выдержат такого жесткого натиска. Посмотрев на разрушаемую последнюю преграду по пути к его врагам, легионер отвернулся и пошел следом за своими товарищами.
Дым скрывал величественный город с высокими и мощными стенами и мощным белым замком в противоположной части. Замок был красив, но явно ему оставалось быть красивым еще около десяти часов, после чего генералы компании решат, что сделать с этим архитектурным произведением искусства: сохранить для Империи Эгрейд... или уничтожить, чтобы даже белой пыли его камней не осталось. Рядом с замком стояли небольшие здания, двухэтажные, трёхэтажные. Каменные, деревянные. Впринципе высокие шпили здания местных гильдий магов. Приятный и богатый город... был. Здания были разрушены артилерийским огнём. Не все, но достаточно большая часть. Неясно сколько погибло людей в этом огненном аду, а сколько еще должно погибнуть от рук солдат неясно. Это было процветающее королевство с не стоящей на месте наукой, знаниями, хорошей жизнью. Теперь эту хорошую жизнь должен заменить на жизнь прекрасную Эгрейдская Империя.
Через несколько часов ходьбы, группа набрела на лес, пожираемый огнём. Офицер остановился и сверился с картой.
-Нам в лес. Там есть приличная тропа. Нападём из засады на них, дым нас отлично скроет от враг, выйдет прекрасная засада. У нас численный перевес, неожиданность и удачные позиции. А почет немалый, самых удачливых бойцов ждём путь в Имперскую Гвардию. Кто же эгрейдцем стать не хочет? Знаю, жарко, но придётся потерпеть. Вперёд и приготовить оружие.
Солдаты в этот раз менее охотно, но всё равно подчинились. Они устали, а теперь им по настоящему придётся пройти через пекло, дабы сразиться с врагов и те, кто выживут смогут стать настоящими солдатами Империи, которую они любили и за которую умирали. Жар припекал. Дым был настолько густой, что дышать было невозможно. Пот мгновенно покрыл тело а ноги и руки жгло, даже через одежду. Некоторые солдаты обожгли себе форму, некоторые загорелись, и их пришлось тушить водой из бурдюков и вещмешками. Один был серьёзно обожжен, двое умерли, но рота добралась до места, о котором говорил их командир. Все приготовились к бою. Дым их скрывал надёжно, когда они видели через его дорогу. До города было метров 600-700, не так уж и много. Устроившись в засаде, каждый из штрафников начал заряжать свои ружья и готовить клинки. Спаты, кинжалы, штыки винтовок, топоры, дубинки с шипами, палицы. Все готовились к тяжелому бою. Они чувствовали это. Предыдущий бой был неравным: почти тысяча бойцов атаковала едва ли две-три сотни защитников. За стенами и на стенах оставалось еще тысяча, если не считать городского ополчения, стражников, магов, гвардии короля и т.д. Каждый, кто мог реально драться был в строю защитников. Любое оружие был взято в руки, всё, что могло нанести врагу хоть какой-то урон - использовано. Они готовились защитить, может всего на несколько часов, но защитить всё что им было дорого. Каждое здание стало крепостью, чьи защитники будут защищаться. Будет страшный бой и тут, в лесу. Решение было принято, отступать нельзя, умереть или убить... Хотя кто-то явно убьёт и будет убит.
Вдруг на дороге появились фигуры. Сначала двадцать, потом сорок, а потом вышла и небольшая карета. Легионеры были готовы к бою и начали вскидывать оружие. До врага было недалеко, около сотни метров, но они быстро сокращались. Всё меньше и меньше до конца. И вот... сам конец. Офицер вскочил с горячей земли и закричал:
- Огонь!
Расстояние было нормальным, легионеры промахивались, попадали лишь немногие, да и от попаданий толку вышло не много. Из колонны солдат упали лишь шестеро, а остальные либо просто пошатывались, либо падали и поднимались. Броня на солдатах была сильной. Офицер штрафников выхватил саблю и помчался вперёд с боевым кличем. Солдаты поднялись и помчались за ним, некоторые бросили винтовки и выхватили другое оружие. Риерс схватил винтовку побежал вперёд. Враги выхватили блестящие длинные мечи и помчались на легионеров. Вблизи оказалось, что это действительно элитная гвардия этого королевства. Сильные, закалённые в боях и верные своему господину воины ринулись на роту легионеров. Лошади, присоединённые к карете, сорвались с места. Элитные гвардейцы пошли специально так, чтобы отгородить собой карету от штрафников. Легионеры набросились на гвардейцев, те же отвечали грамотной обороной, прикрытием друг-друга и сокрушительными ударами своих мечей. Отличные воины холодным расчетом и спокойствием бились с волнами ярости и гнева. Штрафников в ответ на мастерство своих врагов поддерживала неистовая ярость берсеркеров и отсутствие страха. Бой быстро перешел в обычную бойню. Гвардейцы рубили направо и налево, скашивая штрафников как траву, но те набрасывались на гвардейцев и давили их своей массой, стреляли и убивали. Бой был предрешен, но карета уже скрылась.
Риерс отступил назад и быстро огляделся. Остатки гвардейцев отбивали волны воинов Эгрейда, теряя одного бойца за другим. Особо рьяно сражался один гвардеец в чёрном плаще и шлеме с золотыми крыльями. Подняв винтовку, юноша прицепился и нажал спусковой крючок...

Часть вторая: Король

Всё шло отлично, всё было прекрасно... Война началась внезапно. Эгрейд хотел присоединения к своим землям и этого королевства, но вспыхнувшая жадность и ярость в короле весьма грубо послали предложение обратно. Теперь королевство было в огне. Защита Империи дала бы дальнейшее процветание этому месту, но теперь его ждала участь полной перестройки. Третий Штрафной Добровольный Легион Эгрейда пересёк границу королевства несколько дней назад и уже дошел до столицы, перевернув всё с ног на голову. Теперь штурм заканчивался, осталось совсем чуть-чуть. Стены города были разрушены, Имперские солдаты хлынули внутрь города и столкнулись с оставшимися силами. Удерживать их долго они не могли, через пять часов бой закончится и еще через час враг начнёт штурмовать замок. Элитная гвардия сможет сдерживать натиск еще пару часов, ну со стенами и узкими коридорами, но враги прорвутся через них. Осталось мало времени.
Стоя на балконе, король оглядел горящий город и с силой ударил кулаком по камню. Теперь уже пути назад нет, капитуляцию штрафные солдаты не принимают, только в определённых случаях. Этот случай не относился к «определённым». Король проиграл и теперь будет расплачиваться за своё поражение. Королю было всего сорок с чем-то лет. Благородный и справедливый человек, он был готов защищать свои земли, но он больше дорожил своей семьёй.
-Всё готово? Мы сможем уйти незамеченными из города?
Огромный воин в тяжелых доспехах подошел поближе к своему господину и почтительно произнёс:
- Да, карета для госпожи и ваших детей стоит у запасного выхода из замка. Мы пойдём через лес, там весьма дымно, так что враги нас не заметят и мы сможем уйти на большое расстояние. Мои люди готовы. Большая часть моей роты останется здесь, я и мои лучшие солдаты будем охранять вас.
Король облегчённо вздохнул. Он не был трусом, но ему будет хоть немного легче, если хотя бы его семья вырвется из этой бойни. После этого, он готов будет и сражаться за свой город и принять смерть.
- Хорошо, собираемся. Мне нужны мои доспехи и мой меч.

****

Карета уходила от города. Король шел рядом с верными ему воинами. Элитные гвардейцы были готовы отдать свои жизни за своего господина и по его приказу. Это была та верность, с которой воевали и Штрафные Легионы Эгрейда. Сердце билось очень часто от волнения. Неужели они смогут выйти? Неужели хоть что-то удастся? Но увы... всё пошло не так.
Воинственный клич и залпы винтовок скосили нескольких воинов. Тени в дыму леса приняли формы десятков людей. Сердце короля на мгновение остановилось. Засада, окружение, смерть. Но оказалось только засада. Эгрейдский офицер помчался вперёд, за ним побежали и его солдаты с разнообразным оружием. Гвардейцы заняли оборонительные позиции, но королю нужно было не это.
- Карета вперёд! Гвардия, защищать! Карета должна выйти из леса!
Воины быстро выхватили свои блестящие мечи и ринулись на врага, защищая собой семью короля. Отгородив их, воины начали сначала теснить штрафников, но всё быстро сходило на нет, слишком много было противников. Гвардейцы разили мечами, их броня держала удары слабого оружия. Но воины Эгрейда набрасывались на гвардейцев, валили их на землю и забивали чем угодно до смерти. У них была численность и вера. Они шли без страха на смерть. Элитные воины короля были не хуже, они готовы были проливать свою кровь ради своего господина.
Король разил своим мечом рядом с другими. Капитаны гвардии защищали его по флангам. Навыки обращения с мечом еще не были забыты, так что легионеры падали один за другим. Король впал в состояние почти что бешенства, готовый рубить всех врагов на своём пути. На секунду ему показалось, что они смогут победить, он сможет победить их всех. Но тут появилась резкая боль в плече и кровавая пелена перед глазами... Перед глазами было небо, пожираемое языками пламени горящих деревьев и полное чёрного дыма. В глазах всё начало окрашиваться в красный цвет. Он был ранен...
-Король ранен! Король ранен!
Гвардейцы собрались вокруг раненного господина кругом и начали отходить к крепости, прикрывая друг-друга и короля. Их оставалось совсем немного, буквально пятнадцать человек, готовых биться до конца. Король сквозь боль напряг зрение и увидел отдаляющийся силуэт кареты. Его семья была спасена. Улыбка появилась на лице короля, хоть под шлемом её никто не видел. Это было его счастье, его последняя мечта...

Часть третья: Ассасин

Человек в чёрных одеждах осмотрелся. Город горел. Всё шло по его плану. Остался последний шаг. Это был странный человек, не похожий на других. Он был убийцей, верный своим богам, верный Императору... Эгрейдский Ассасин корпуса Рейвенар. Странное задание для ассасина корпуса мастеров-ассасинов. Устранить короля...
Убийца снова огляделся и сделал шаг. Под ногам оказалась пустота. Короткий полёт и удар о землю ногами. Поднявшись с колена, ассасин направился к белому замку. Он оставался, холоден и расчетлив. Все смерти, происходящие вокруг, его не волновали, он здесь за одной душой. Душа короля принадлежала ему, он заберёт его жизнь, для Богов-Драконов. Другие же были для него лишь куклами, которых трогать можно, но не обязательно. Имперский ассасин имел большие полномочия и в крайнем случае мог убить одного из штрафников легионеров без каких либо последствий. Конечно, если в Эгрейде ассасины стояли вровень по почету с Рыцарскими Орденами, а это элитные воины Империи, с которыми сравняться смогут разве что такие же воины, в этом городе воинов такого уровня был всего один, это он, убийца.
Ветер гулял между пустующими улицами, развивая плащ ассасина. Капюшон скрывал чёрную маску на лице. Это был человек... если так можно выразиться об этом убийце. Бой в городе шумел южнее и восточнее, остатки сил защитников кое-как защищались и штрафники подавляли сопротивление жестко и стремительно. Король уже проиграл, но он был еще жив, хоть и всего лишь последний час. Расстояние между королём и его смертью сокращалось быстро. Но убийца начал уважать свою цель, не смотря ни на что, король дал отпор Великой Империи, хоть и проиграл. В этом была его смелость... или глупость, смотря как смотреть.
Перед ассасином была стена белого замка. Высокая стена, за ней сам замок, высокий и величественный. Убийца взобрался на соседний дом с помощью крюка и верёвки, после чего кинул крюк с крыши на стену. Когда он взобрался на укрепления своих врагов, элитные гвардейцы на стенах выхватили мечи и побежали к нему. Человек выхватил короткий изогнутый клинок с изумрудным отливом стали и рванул к ближайшему гвардейцу. Ловкость, нечеловеческие рефлексы и мастерство сделали своё. В несколько прыжков и взмахов он оказался за спинами еще стоящих гвардейцев и спокойно пошел дальше. Для него они перестали быть куклами, они уже были просто декорациями, которые через секунду повалились на землю со смертельными ранениями.

****

Высокая винтовая лестница была пройдена за пять минут. До смерти короля осталось двадцать минут, растянувшихся для убийцы в несколько раз. Он не желал смерти короля, это была просто его работа, доказательство его верности Богам-Дракону и Императору. Убийца проходил коридор за коридором, иногда истребляя гвардейцев, попавшихся ему на пути. Он мог скрываться, но он не хотел. Минуты, растянутые в вечность, резко превращались в короткие мгновения. Вот уже и дверь в покои короля. Ассасин остановился у неё и вытащил золотой пистолет - оружие, которым он должен убить короля. Это был приказ.
Распахнув двери, ассасин тут же рванул вперёд и короткими взмахами клинка перебил последнюю «линию» защиты господина данных земель. Теперь уже эти земли принадлежат Эгрейду. Комната короля была роскошной: ковры, искусно сделанные доспехи, оружие на стенах. Но сам король сидел на полу у кровати с перевязанным плечом, бинты уже пропитывались кровью. Лорд смотрел на убийцу взглядом, полным некоторой доли ненависти и с облегчением. Ассасин заглянул в глаза своей цели, он не видел в них страха, только облегчение.
- Я прожил свою жизнь, я создал себе семью и спас её от смерти. Я жалею только о тех, кто погиб сегодня, защищая мою семью... Больше ни о чем. Я сделал в этой жизни всё что мог... заканчивай своё дело, ассасин. - хрипло сказал король. Лицо его было бледным, но он оставался спокойным. Он говорил искренне.
Ассасин поднял пистолет и направил его на короля. Из под маски убийца глухо произнёс:
- Ты сделал всё что мог и успел, за это ты теперь и поплатишься. Души тех, кто погиб сегодня на твоей совести. Я отдаю твою душу на суд Богам-Драконам.
Одно движение пальца. Одна вспышка, один звук выстрела и конец. Король умер, пуля пробила сердце. Убийца подошел к нему и закрыл глаза пальцами.
- Заслужил покой.
Это был вердикт, понятный и четкий. Душа короля исчезла, он был свободен. Ассасин поднялся и посмотрел на небо, что было видно через разбитое окно. Солнце поднималось. Началось утро, начался новый день... закончились многие судьбы сегодня, закончились смерти... Кончилась война...

Отредактировано Andris (23.04.2012 14:04)

Ну и позвольте эльфу обнаглеть...
1.автор - Anarriel;
2. название фанфика - Слишком много совпадений;
3. участники (герои, персонажи): Анарриэль, Нираэль, Назим, Атис Рэйвел, придворный чародей Хегата, массовка-добрые горожане;
4. краткое содержание: на самом деле в пробном посте было 72 тысячи символов, а наставница Ри тоже умела влипать в истории...
Постоялый двор «Голодная Гарпия» на северной окраине Хегата две эльфийки покинули ранним утром, когда горячее хаммерфеллское солнце лишь слегка подпалило краешек горизонта, заставив сбледнуть звёздную вышивку на синем, как алинорский шёлк, небосклоне. Во всяком случае, именно такую картину Ри застала, выскочив на крыльцо, и на мгновение остановилась, залюбовавшись, но намекающее покашливание наставницы за спиной выдернуло девушку из созерцания пейзажных красот, и она зайцем отскочила в сторону, давая дорогу. На мгновение скосив глаза на висящую у крыльца вывеску с ощеренной птицеженщиной, Ри тихонько хихикнула: «Мы «скормили» этой самой гарпии столько септимов, что хватило бы на всех портовых нищих, так что голодной она точно не останется». Если носатой и ворчливой хозяйке постоялого двора что-то и следовало сделать, так это переименовать своё заведение в «Жадную Гарпию». С другой стороны, это место было одним из лучших в городе, так что гарпия лютовала вполне справедливо. Улыбнувшись своим мыслям, девушка спрыгнула с крыльца, проигнорировав ступеньки, зашипела, отбив пятки, но не остановилась на достигнутом и перескочила образовавшуюся на дороге после ночного ливня (приморское расположение баловало Хегат частыми дождями) крупную лужу, постаравшись не забрызгать грязью новёхонькие щёгольские сапоги. «В таких по лужам особенно не попрыгаешь», - с лёгким недовольством подумала она, поворачиваясь к степенно спустившейся по ступенькам Нираэль. Высокая (о-очень, с точки зрения Ри, высокая) эльфийка действительно покидала «Голодную Гарпию» - с таким видом, как будто все обитатели постоялого двора должны были за ней бежать, целуя её следы, и с рыданиями умолять остаться и не покидать их убогую жизнь. На прыгающую же, как горная коза, ученицу она воззрилась столь неодобряюще, что Анарриэль следовало прямо на месте провалиться сквозь землю от стыда. Ри проваливаться почему-то не пожелала, только вздохнула и закатила глаза, скептически дёрнув ушами: «Наставница, вам не надоело?» Нираэль в ответ весело фыркнула, разом сбросив своё показное высокомерие, и слегка толкнула ученицу локтем, проходя мимо:
- Идём, нам ещё в порт надо успеть – корабль через два часа отходит.
- В порт? – недоуменно переспросила Ри, слегка потирая ушибленное место и устремляясь следом за альтмеркой. «Ну да, конечно, «госпожа Внезапность», вы даже себя не всегда успеваете предупредить, когда вам в голову приходит очередная блестящая идея, куда уж до окружающих!» - слегка ядовито подумала она.
- Дорогуша, ты, возможно, мне не поверишь, но в этом городе до нынешнего утра действительно был порт, и в нём даже были корабли, - снисходительности в голосе шествующей широкими шагами по улице Нираэли хватило бы на десяток королев, щадящих разбивших их любимые вазы невежественных слуг. Впрочем, яда там было примерно столько же.
- Нет, почему же, охотно верю. Разве что ночью явились злые даэдра и схрупали его со всеми кораблями, - пожала плечами Ри, почёсывая нос и предпринимая попытку поравняться с наставницей: - Я только не поняла, зачем нам корабль, если у нас есть лошади? Или вы собрались кормить септимами рыбок? – «а так же пиратов», - добавила она про себя. В целом идея корабельного путешествия выглядела не столь уж отталкивающе, но очередной внезапный фокус «ррразлюбезной наставницы» слегка действовал босмерке на нервы – как, впрочем, и все предыдущие, когда её мнения забывали спросить.
- Давно не плавала, - как ни в чём не бывало пожала плечами альтмерка, сворачивая в какой-то тесный проулочек между двумя домами: - А насчёт лошадей ты ошиблась, дорогуша, их у нас уже нет.
- Что?! – от удивления Ри встала, как вкопанная, выкатив глаза и опустив уши параллельно земле.
- Я их продала по приезду в город, - ласково, как хаджитский разбойник, мурлыкнула эта золотая святоша в обличье высокой эльфийки, и не подумав останавливаться. Босмерка поспешно отмёрзла от земли и направилась следом за ней, то и дело поправляя сползающий с плеча и оттягивающий руку чехол с арфой и в очередной раз сожалея о том, что пять лет назад не пошла в подмастерья к живописцу в Вайтране. Впрочем, раскаяния хватило ненадолго - вскоре уголки губ эльфийки снова поползли вверх, и она с жизнерадостным смешком обогнала спутницу и развернулась к ней лицом, идя спиной вперёд. Нираэль только головой покачала, закатывая глаза в притворном отчаянии. Ри фыркнула, сдувая с носа упавшую прядь из длинной чёлки. Настроение у неё выправилось целиком и полностью, став просто чудовищно радужным, в голову немедленно полезли, толкаясь и теснясь, воспоминания о вчерашней проделке и внушительной оплате, полученной за неё, и она со слегка ехидливым любопытством спросила, чуть растягивая слова:
- Наста-авница, а на что вы потратите наш безумный куш? Как грозились, отдадите меня теллванийским работорговцам и доплатите сверху?
- Боюсь, они тебя и за такие деньги не возьмут, - покачала головой Нираэль, опуская уши с видом глубокого разочарования: - Так что куплю себе маленький домик где-нибудь в Алиноре с охраной из десятка атронахов, и запрещу подпускать любое мелкое и болтливое остроухое создание ближе, чем на два выстрела из лука. – вздохнула она, с улыбкой разводя руками.
- Из какого лука? – деловито уточнила Ри, тихонько хихикая. Нираэль как-то, будучи в пьяно-расслабленном настроении, рассказала ей, что родилась в Алиноре в семье какой-то знатной леди, мечтавшей, что её дитя станет великой чародейкой, ну, а когда дитя оказалось абсолютно бездарным в магическом плане, её скоренько отправили какому-то дальнему «бедному родственнику», такому же отщепенцу в семье. Так что «домик где-нибудь в Алиноре» альтмерка купила бы себе разве что под прицелом того самого лука – и то бы ещё подумала. Но при этом она регулярно грозилась это сделать, правда, с различными вариациями. Десятка атронахов среди них, кстати, ещё не было – а вот обещания «не подпускать всё мелкое и остроухое» Ри слышала уже не один раз.
«И я вас тоже очень люблю, наставница», - меланхолично подумала она, задирая голову и глядя в медленно выцветающее небо. Звёздный Конь как раз выбегал из-за горизонта, суля рождённым под его покровительством удачу, а ближе к югу шипел, сворачивая серебрящиеся кольца, Змей.
- Композитный, длинный. Самый длинный, - с садистским удовольствием сообщила, наконец, Нираэль: - Дорогуша, ты бы хоть смотрела, куда идешь.
- Куда? – поспешила обернуться Ри, и неожиданно ткнулась лбом во что-то твёрдое, отозвавшееся глухим металлическим лязгом. «Ууу, навтыкали тут!» - мрачно подумала эльфийка, и лишь мгновением позже задалась вопросом: - «А что, собственно, навтыкали?»
Альтмерка за её спиной тяжело вздохнула, явно выражая полное отчаяние. Девушка отступила от неожиданного препятствия, потирая пострадавший лоб, и подняла взгляд выше… ещё выше... Попавшийся ей под «горячую голову» стражник отличался не только твёрдым доспехом, но и весьма внушительным ростом, так что маленькой эльфийке пришлось задрать голову, прежде чем она посмотрела на его лицо – недовольное и несколько ошарашенное. Невезучий страж закона, судя по всему, вывернул из узкого прохода между двумя соседними домами, и наткнулся на считающую звёзды девчонку. Ри чуть нервно улыбнулась, виновато опуская уши, и ощущая себя невезучим воришкой, попавшимся на краже серебряной тарелки. Она уже собиралась, натянув на лицо самое милое и невинное из выражений, извиниться, но тут за её спиной послышался топот и громкий лязг, и резко обернувшаяся на звук девушка получила возможность полюбоваться пятёркой закрывших выход из переулка стражников, возглавляемых неким низеньким и пухлым субъектом в роскошных одеждах. «Вот тебе и никаких проблем со стражей», - хмуро подумала Ри, ошарашено разглядывая это почти батальное полотно: - «А этот субчик что здесь делает? Вроде бы именно он с Нираэль о чём-то договаривался… Неужто решил нас проводить с таким эскортом?»
По спине наставницы судить об её эмоциях было довольно сложно – но это была очень настороженная спина. Ри озадаченно опустила уши, стоя вполоборота и не забывая коситься на оставшегося позади одинокого стража. «Не нравится мне это почему-то. Они словно облаву на воров устроили» - нервно подумала она, кладя руку на рукоять висящего на поясе кинжала. Нираэль впереди как-то нервно махнула рукой, дескать, «не дёргайся», и подошла к пыхтящему, как двемерский механизм, толстяку.
- Прошу прощения…, - начала было эльфийка, но её прервал вышедший вперёд стражник:
- Вам предъявлены обвинения в клевете на уважаемых граждан города Хегата, мошенничестве, воровстве и подлоге. Эй, ребята, вяжите их, - обернулся он к спутникам, словно бы не обращая внимания на возвышающуюся над ним на полголовы негодующую альтмерку. Нираэль злобно выдохнула и обернулась к вроде бы безучастному пухлому вельможе:
- Вы обещали, что проблем не будет, - чуть слышно, так, что Ри с трудом расслышала, из-за всех сил навострив уши, прошипела она. По пухлым губам редгарда скользнула усмешка:
- У нас не было договоров, сударыня – вы обманом выманили у меня деньги, подлым мошенничеством очернили имя бедной леди Бетаники, и бросили тень и на моё доброе имя, - чуть слышно произнёс он: - Моё слово против вашего весит куда больше. Вы и ваша ученица отправитесь на каторгу за своё мошенничество...дорогуша.
«Подлец!» - Ри до боли сжала пальцы на рукояти кинжала: - «Денег пожалел, значит?! Или просто гадость сделать захотелось?» - она сделала маленький шажок вперёд – и натолкнулась на предостерегающий взгляд Нираэли. Эльфийка чуть заметно кивнула на стражников и покачала головой.
«Сдаться?» - уныло повесила уши эльфийка. «Нет, конечно, всё правильно – от убийства посреди улицы в присутствии шестерых стражников не отвертишься... и не факт, что от них же отобьёшься. Но вот так?!» Наставница спокойно позволила забрать своё оружие, чуть заметно пожав плечами. Повернулась к вельможе и одними губами произнесла что-то, что Ри не расслышала, как ни настораживала уши. Редгард в ответ только усмехнулся.
Девушка с трудом отпустила рукоять кинжала и позволила снять ножны у себя с пояса, сдержала кошачье шипение, когда её бесцеремонно подтолкнули в спину, вдохнула, выдохнула и позволила увести себя вслед за наставницей. Небо уже выцвело до бледной-бледной синевы, рассвет разгорался всё ярче.
«Что-то мне подсказывает, что на корабль мы уже не попадём», - с горькой иронией подумала Анарриэль, и внезапно расхохоталась. Один из стражников нервно покрутил пальцем у виска.
По улицам они шли не так уж долго, и улизнуть от стражи, юркнув в подворотню, ни Ри, ни её старшей подруге шанса не представилось. Редкие прохожие косились на процессию с лёгким удивлением или вовсе не обращали внимания – подумаешь, поймали кого-то, как будто мало преступников по улицам бродит. Риэ, правда, поймала сочувствующую ухмылку сидящего на крыльце какой-то забегаловки с тремя монетами на вывеске нетрезвого данмера, и передёрнулась, уставившись в спину идущей впереди Нираэль. А вскоре они, наконец, подошли к цитадели.
Крепость Хегата, где находилась резиденция правителя города, казармы и казематы, вцепилась каменными когтями в нависшую над морем высокую скалу, напоминая взъерошенную хищную птицу… или гарпию. Во внутреннем дворе зеленел неожиданно роскошный для этих мест сад – видимо, растения привольно себя чувствовали в приморском воздухе. На старой, потрескавшейся стене замка вился побег дикого винограда с пожухшими от жары листьями. Ри неожиданно улыбнулась, глядя на упрямое растение, и тут же получила очередной чувствительный толчок в спину – стража не была настроена церемониться с пленниками. «Не любят редгарды меров, ой, не любят!» Девушка только вздохнула, когда её подвели к тяжёлой двери, явно ведущей в подвал.
«Конечно, этот вельможа серьёзно сглупил, кинув нас – с ним же теперь ни один наёмник в здравом уме не рискнёт связываться ни за какие деньги. Репутацию портить – это совсем надо с Шеогоратом подружиться… Но нам-то от этого уже не легче!»- мрачно размышляла эльфийка, спускаясь по ступенькам, подталкиваемая в спину стражником: - «Хорошо хоть стражу спустили, а не Тёмное Братство» - криво улыбнулась она.
Тюрьма в Хегате, впрочем, выглядела не столь уж кошмарной – правда, плесень на стенах из-за близости к морю то и дело вылезала, но с ней явно вели борьбу с переменным успехом по крайней мере в караульных помещениях. Камеры производили не столь благостное впечатление, но, по крайней мере, из двери проглядывалось не всё пространство помещения, пол был застелен соломой, у стены валялось несколько потрёпанных тюфяков, а в углу стояло ведро. Ри лишь философски ушами развела, когда их втолкнули в одну из таких клетей и захлопнули дверь – наполовину решётчатую, наполовину деревянную.
- А говорят, в Рифтене в каждом застенке кровать с пуховыми перинами, - в пространство сказала она, съезжая по стенке на солому. Под боком что-то пискнуло, и мимо девушки пробежала крупная мышь.
- Дорогуша, в Рифтене Гильдия Воров окопалась, - вздохнула Нираэль, когда-то довольно много времени потратившая на красочное описание «теневой жизни» в провинциях Тамриэля для своей нерадивой ученицы: - У них там не тюрьма, а летний домик для решивших передохнуть от работы карманников, - альтмерка вытащила один из тюфяков и устроилась на нём, неожиданно устало вытянув ноги и откинувшись на стену:
- А ты мышей не боишься? – внезапно спросила она, скашивая жёлтые, как у бродячего кота, глаза на ученицу. Ри только фыркнула от возмущения:
- Нет. А ещё я не боюсь крыс, змей, пауков, высоких башен, наводнений и землетрясений, - щербато усмехнулась она: - А вы боитесь?
- Не-а, - вздохнула Нираэль, зевая во весь рот и завешивая глаза чёлкой: - А стихийных бедствий почему не боишься?
- У меня бояться времени не будет, если я в них попаду – убежать бы успеть, - пожала плечами Ри: - Кстати, у вас на эту тему нет никаких блестящих идей?
- На тему землетрясений? Не-а, - Нираэль вновь зевнула: - Хотя да, хорошенькое землетрясение нам бы не помешало, - рассеянно пробормотала она. Босмерка ошалело повесила уши:
- Наста-авница, мы, вообще-то, в подвале, нас завалит. А что, кроме землетрясений, у вас даже тускленьких идей не найдётся? – печально спросила она, с надеждой глядя на альтмерку. Та внезапно расхохоталась:
- Дорогуша, я понимаю, что ты очень не любишь думать, но ты бы всё-таки попробовала, - просмеялась женщина, глядя на протеже из-под чёлки: - Знаешь, это иногда помогает, а ты уже почти полновесный бард – вот и подумай, как нам отсюда выбраться. Считай это экзаменом… на умение выпутываться из неприятностей, - и Нираэль откинулась к стене, демонстративно закрыв глаза. А Ри принялась думать. Старательно. Пошуршав соломой, она окинула взглядом камеру. «Нда, негусто. Окошко под потолком, через решётку даже мышка не проскочит. А наличие тайных ходов и забытых порталов более чем сомнительно. Значит, только дверь. Или пилить решётку… Ага, бриллиантовая идея, где б только пилу взять?» Попрощавшись с мечтой об окошке, девушка обошла камеру по периметру, заодно простукивая стены. Опять же, негусто – семь шагов «Ой, ведро… ффу, не опрокинула!» - в длину и пять – в ширину «Ой, наставница, извините!».
- Дорогуша, если ты ищешь завалявшийся где-нибудь подкоп, то можешь даже не надеяться, - лениво произнесла Нираэль, не открывая глаз: - На стены внимательней посмотри.
Ри послушно посмотрела – и присвистнула. Желтоватый камень был словно оплавлен, сводя на нет любые шансы того, что где-то под ним может быть замаскированный проход.
- И кто додумался притащить для освобождения узников дракона? – пробормотала девушка. Альтмерка только рассмеялась:
- Скорее, какого-то мага-самоубийцу не догадались заковать в колодки… или когда-то тут действительно был тайный ход, и его решили заблокировать таким образом. А дракон в здешние коридоры просто не поместится, хотя для баллады идея неплохая, - фыркнула она, снова погружаясь в дремоту. Ри подошла к двери и выглянула в коридор. Камеры шли с двух сторон на манер кирпичной кладки – из каждой двери виднелись две на противоположной стороне. Решётки были вертикальными и довольно редкими, сквозь них довольно хорошо просматривались «соседи по несчастью» - камера слева пустовала, зато в правой сидели сразу трое субъектов на редкость пиратского вида в тяжёлых кандалах – два редгарда и один потрёпанный альтмер. С двух сторон коридор оканчивался двумя дверями, у одной из которых сидела парочка сонных стражников и перекидывалась в кости, а у другой сидел ещё один, одноглазый и суровый, как нордский страж у моста в Совнгард. «Совнгардом», судя по всему, являлся вожделенный выход из подземелья.
- Я кое-чего не понимаю, - пробормотала себе под нос девушка, задумчиво разглядывая коридор. Нираэль за спиной задумчиво хмыкнула:
- Везёт тебе, что ты не понимаешь только «кое-чего», дорогуша.
- Ну, допустим, я не понимаю очень многое, но меня интересует, зачем же этот… тип, - Ри старательно проглотила все нелицеприятные эпитеты: - бегал за нами вместе со стражей? Он же взмок весь, пока носился – зачем такие жертвы, сидел бы и ждал, пока нас поймают. Или он так за деньги тревожился, что на месте усидеть не мог? – она передёрнула ушами и обернулась. Альтмерка криво усмехалась, по-прежнему не открывая глаз, словно бы и не обращая особого внимания на ученицу. Прошло некоторое время, прежде чем она ответила:
- Этому, как ты выражаешься, типу пришлось до последнего играть роль несчастной жертвы мошенничества двух остроухих прохиндеек, полыхающего жаждой мести. Вот он и бегал по городу, дабы продемонстрировать всем, желающим смотреть, свой праведный гнев. После такой эскапады доказать, что именно он и нанял пресловутых «прохиндеек» будет, гм, проблематично. А ведь он наверняка озаботился и подставными уликами, которые утянут на дно кого-нибудь ещё… Предприимчивый человек, надо отдать ему должное, - Нираэль говорила вроде бы насмешливо, но в её голосе так и звенел колотый лёд. Ри невольно поёжилась, поджав уши, и отошла от двери. Вытянув из кучи тюфяков ещё один, она поволокла его к противоположной стене, чихая от поднятой пыли:
- Скажите…наставница, - пропыхтела девушка сквозь очередной приступ «сенной лихорадки»: - А что вы… подсунули той несчастной… леди, что это произвело такой… эффект на здешнее… болото?.. Аа-пчхи! – с этим эффектным завершением фразы эльфийка рухнула на тюфяк, негодующе отфыркиваясь, и выжидающе поглядела на Нираэль. Та только лениво усмехнулась:
- Огненный шар, дорогуша, - рассеянно промурлыкала альтмерка, потягиваясь: - Я подложила этой даме огненный шар, политический и, скажем так, экономический. Неудивительно, что бедняжка на нём подорвалась.
Ри подняла бровь, прикидывая, чем мог быть этот «огненный шар», и уже собиралась уточнить у Нираэли, что она имела в виду, когда в тюремном коридоре послышался скрип дверных петель, неразборчивые голоса и тяжёлые, лязгающие шаги. Эльфийки настороженно переглянулись. Ри подобралась, сидя на тюфяке, и насторожила уши – стражников, судя по всему, было двое, и они шли к ним. Нираэль мягким текучим движением поднялась на ноги, надевая на лицо безупречную маску брезгливого недовольства, с трудом смягчаемого вынужденной вежливостью. Босмерка с трудом подавила желание зааплодировать и покосилась на дверь. Один из стражников как раз гремел замком, второй, насколько можно было судить из-за решётки, стоял с рукой на рукояти меча и то и дело окидывал коридор взглядом. «Вместе с теми, кто уже был в коридоре – пятеро» - сосчитала Ри, тоже поднимаясь с тюфяка и вставая рядом с наставницей. Та спокойно ждала, пока стражники справятся с дверью, скрестив руки на груди, и, когда они вошли в камеру, с холодным недовольством произнесла:
- Я надеюсь, господа, что всё это было досадным недоразумением, и вы пришли, чтобы выпустить нас.
«Переигрываете», - разочарованно вздохнула Ри. Нираэль явно заигралась в «оскорблённую королеву-мать», и стражники это тоже заметили – на их лицах заиграли настолько зеркальные усмешки, что девушка даже головой затрясла, чтобы прогнать ощущение раздвоенности. «Близнецы они, что ли?» - фыркнула про себя она.
- Ага, красотка, выпустить, - хмыкнул один из них: - До допросной комнаты, так и быть, выпустим – только проводим, чтоб не заблудились ваши светлости ненароком. Ну, какую берём? – повернулся он к спутнику. Тот, как бы выбирая, перевёл взгляд с Нираэль на Ри и обратно, почёсывая редкую щетину на подбородке, и, наконец, изрёк:
- Давай эту длинную. Глядишь, малышка посидит одна в камере, поплачет, а как её подружка от нашего Хваталы вернётся, тут она и запоёт. Барды же, отчего б им не петь! – хмыкнул он, снова продемонстрировав щелястые крупные зубы. Риэ с шумом выдохнула, стиснув зубы, и убеждая себя, что голыми руками закованному в броню мужчине она мало что может сделать, так что не стоит затевать драку… Нираэль чуть заметно одобрительно кивнула, спокойно позволив стянуть себе запястья, и в сопровождении стражников вышла в коридор походкой пленной королевы. Один из редгардов пробормотал себе под нос:
- Пфф, альтмеры…, - покосился на стоящую у стены девушку, ухмыльнулся и запер дверь. Шаги прошумели по коридору, снова хлопнула дверь, и всё стихло.
Ри сползла по стене на валяющийся тюфяк, свернулась клубочком, почти уткнувшись носом в оплавленную кладку, и какое-то время тупо смотрела в стену. Как ни странно, одной в камере действительно было неуютно. И сама история с допросом имела какой-то странный привкус… тухлятины, что ли?
«Решили прикончить, чтобы уж точно никому ничего не сказали?» - предположила эльфийка: - «Похоже на то. Сначала Нираэль, как старшую, а меня на десерт… ох, устрою я им десерт!» - она скрипнула зубами, и тут же села на тюфяке, вновь услышав звук открываемой двери. По коридору вновь прогрохотали шаги, и послышался противный, тягучий шелест, словно что-то тащили по полу. «Что-то? Или кого-то? Да нет, не могли же они так быстро…» - обрывочно подумала Анарриэль, вставая и подходя к двери. По коридору действительно шли два стражника, но между ними висела не Нираэль, а какой-то данмер в потрёпанной чёрной одежде, показавшийся Ри смутно знакомым. Лохматая грива очередного узника подметала пол, запястья были стянуты за спиной верёвкой, а ноги в неожиданно пристойных сапогах безвольно тащились по полу. По коридору разлился непередаваемый литературными словами аромат смеси скуумы и некачественной выпивки, вынудив девушку отскочить от двери и брезгливо поморщиться.
«Не избит, мертвецки пьян» - покачала головой эльфийка, наблюдая, как стражники открывают дверь находящейся напротив камеры и только что не с раскачкой закидывают эльфа в неё. Тот еле слышно застонал и мешком распластался по соломе. «А может, и избит». Один из стражей закона выругался сквозь зубы, захлопнул дверь и стал возиться с замком, другой, не дожидаясь товарища, отправился к выходу, мрачно бормоча:
- Чтоб их, этих эльфов… такое дежурство спокойное выдалось.
Ри нервно фыркнула, отходя от двери. Похоже, не только они с Нираэль успели сегодня испортить настроение горожанам Хегата. Девушка снова пристроилась на тюфяке, но ложиться не стала – задрала голову и стала задумчиво глядеть на пробивающийся через узкое окошко солнечный свет. Если прислушаться, можно было услышать, как кричат на недалёком побережье чайки и шумит в разгаре работы гавань.
- Чайка кружит, чайка плачет, моряку сулит удачу, - пропела полушёпотом эльфийка и вздохнула: - Эх, мне бы кто удачи посулил…
Она прикрыла глаза. И тут же снова распахнула их – в конце коридора в очередной раз лязгнула дверь.
«Что-то стражники нынче расходились, даже посидеть спокойно узникам не дают», - хмыкнула про себя Ри, поднимаясь с тюфяка. Грозно лязгающие латные сапоги прошествовали по истёртым камням коридора и остановились перед её дверью. Стражники в Хегате по неизвестным эльфийке причинам упорно держались парами – вот и теперь перед ней стояли хмурый нордлинг с роскошнейшей бородой и высокая, плечистая… орка. Ри уважительно присвистнула, оценивая размах плеч и длину рукоятки топора «тётеньки» – встречаться с такой леди на узкой тропинке она б не пожелала и за сотню тысяч септимов. Но, увы, сотни тысяч септимов ей никто не платил, а разъярённая чем-то «служительница закона» вполне по-командирски рявкнула:
- Эй, ты, шельма остроухая, а ну иди сюда!
Подобное обращение явно ничего хорошего не предвещало, но всё же Ри предпочла подойти, чтобы, по крайней мере, между ней и стражницей осталась решётка. Впрочем, решётка не сильно помогла – эльфийку железной лапищей сграбастали за воротник, подволокли к двери так, что она едва не столкнулась с оркой нос к носу, и хорошенько встряхнули, как охотничий пёс крысу.
- А ну, отвечай, дрянь маленькая, куда твоя подружка наладилась?! Или ты сидишь тут и ждёшь, пока эта разбойница за тобой придёт, а?! Что, трёх наших ей мало было?! – прорычала женщина, тряся эльфийку, как плодоносящую яблоню. Ри жалобно пискнула и не нашла ничего лучше, чем вцепиться в решётку напротив стражницы и жалобно поджать уши. Писклявым уличным «тётенька, не бейте», она подавилась ещё при первой встряске, и слова орки до неё доходили медленно, но верно.
«Нираэль… сбежала?»
- Нарайна, успокойся, - хмуро проворчал нордлинг: - Девчонка ничего не знает… да и не сказала бы, если б знала.
- На дыбе все говорят, - убеждённо прорычала орка, явно намереваясь придушить эльфийку без всякой дыбы. Ри висела на решётке и вороте собственной рубашки, ловила ртом воздух и лихорадочно соображала, что делать. Мысль о покинувшей её наставнице она сначала задвинула в дальний угол, но потом, напротив, предпочла сконцентрироваться на ней. И это подало идею…
- Отпустите, - прохрипела эльфийка, нарочито отчаянным жестом вцепляясь в латную перчатку стражницы: - Сама скажу… без дыбы. Только не в придушенном виде, - Ри всё-таки позволила себе слабую усмешку. На лице орки отразилось здравое недоверие, но руку она разжала, позволив эльфийке мешком упасть на пол. Ри облегчённо выдохнула, растирая шею, и поймала удивлённо-неодобрительный взгляд нордлинга.
«Хороший и плохой дознаватель,» - ехидно фыркнула про себя она: - «А хороший дознаватель не ожидал, что я окажусь столь трусливой»
- А почём нам знать, что ты не брешешь, чтобы время потянуть, а, остроухая? – фыркнула орка, глядя на узницу через решётку с откровенным презрением. Ри села на полу, скрестив ноги, и посмотрела на тюремщицу снизу вверх ясными и чистыми глазами, полными искреннего нахальства:
- А вы подумайте, тётенька, зачем мне прикрывать бывшей спутнице спину, если она меня здесь кинула? – протянула эльфийка характерным фамильярным говорком младших членов Гильдии Воров: - Пусть тогда она тоже здесь посидит, раз такая умная, - она обиженно фыркнула, причём обиду даже изображать особенно не пришлось. Ри действительно злилась на Нираэль.
- Ну говори давай, - скептично скривилась орка, оскалив клыки. Эльфийка припомнила виденную по дороге вывеску таверны и защебетала:
- Мы ж сюда не просто так приехали, а работать, деньгу крупную зашибли, а прятать-то её где-то надо… вот моя старшая и договорилась с одним трактирщиком… ну, септимов так на сотенку договорилась, и у него в таверне тайник устроила. Таверна там… ну, три монетки на вывеске, как раз подходящая вывеска была, ага. Вот мы перед отъездом и хотели туда зайти, только стражники, вы, то есть, нас обогнали, - эльфийка вздохнула, всем своим видом выказывая сожаление, и не прекращая наблюдать за лицами стражников. Лица выражали нетерпение. Ри воодушевилась и продолжила: - Туда она и рванула, точно знаю – моя старшая та ещё жадина, ни за что без своих денежек не уедет. Может, успеете её с деньгами перехватить, а может, и нет, - она пожала плечами, всем своим видом демонстрируя безразличие. На лице нордлинга выражалось лёгкое сомнение, зато у орки глаза так и горели:
- «Три монетки», снова эти паршивые «Три монетки», - пробормотала она себе под нос: - Пошли, Колгрим, глядишь, перехватим эту змеюку, а нет, так хоть трактирщика тряханём, - она отошла от двери и устремилась к выходу – только латные сапоги зазвенели. Норд вздохнул и отправился следом за напарницей, напоследок ещё раз бросив на Ри укоризненный взгляд.
«Стражник-идеалист», - вздохнула эльфийка, тряхнув головой: - «Не удивлюсь, если он на пол-ставки подрабатывает здесь палачом и священником. И вообще, встречала я как-то одного идеалиста с таким именем...»
Дверь, ведущая к выходу из подземелья, с грохотом захлопнулась. Ри развалилась прямо на соломе, раскинув руки, и старательно принялась разглядывать паутину на потолке:
«Идеалисты долго не живут – кажется, в последние семь лет я уже получила достаточно подтверждений этому правилу. Вот и Нираэль тоже так говорила… Наставница-наставница, а скажите, зачем я вас не сдала, а пустила стражу по ложному следу? Из того самого идеализма, как думаете?
Хотя я действительно не знаю, куда ты направляешься, Нираэль. С сегодняшнего дня просто Нираэль. Ты ведь больше не будешь меня учить, верно? Ты отправишься в другой город, за другой авантюрой, а мне надо думать, как сбежать отсюда – никто ведь больше не подскажет.
И я ведь на тебя даже не злюсь почти – ведь всё правильно, каждый сам за себя. Просто… этот урок мог быть не столь болезненным. Мог же?»
Глаза эльфийки закрылись сами собой. Она заснула, и ей ничего не снилось.